納達爾力挺同胞艾卡拉茲奪澳網決賽勝利

西班牙網球傳奇納達爾近日重返澳洲網球公開賽現場，並將觀看老對手喬科維奇與同胞艾卡拉茲的男單決賽。儘管喬科維奇至今仍屹立頂尖賽場，納達爾依然將勝利押在同鄉艾卡拉茲身上。

今年澳網充滿懷舊氛圍：費德勒於賽前參與表演賽；喬科維奇自 2023 年後首度重返決賽；而因傷淡出賽場的納達爾也以品牌大使身份重返墨爾本公園。38 歲的喬科維奇於週五凌晨經歷了 4 小時 09 分鐘的五盤大戰，最終以 3 比 6、6 比 3、4 比 6、6 比 4、6 比 4 逆轉擊敗兩屆衛冕冠軍辛納，生涯第 11 次晉級澳網決賽。賽後他特別提及 2012 年與納達爾史詩般的 5 小時 53 分鐘決賽，而納達爾也對此作出回應。

「我認為他仍在這裡，原因很單純：若非受傷，或許我也仍在徵戰。當你熱愛這項運動，只要身體無恙、心理未疲，何不繼續奮鬥？」39 歲的納達爾表示，「他的堅持與韌性是正面典範。顯而易見，他雖已非巔峰，但在這個年齡仍極具競爭力，我對他致以全然的尊敬。」

艾卡拉茲則在 4 強賽以 6 比 4、7 比 6、6 比 7、6 比 7、7 比 5 擊敗季維瑞夫，歷時 5 小時 27 分鐘，創賽史最長四強賽紀錄。作為 22 座大滿貫得主的納達爾分析：「我相信即使經歷漫長戰鬥，卡洛斯的恢復能力仍具優勢。從年齡角度看，他比諾瓦克更有條件迅速恢復。」他補充道：「但若諾瓦克奪冠，我也會為他高興——在他職業生涯此階段所達成的一切堪稱非凡。但若必須支持一人，我會選擇卡洛斯。」

兩人曾在 2024 年巴黎奧運搭檔出戰雙打。展望周日的決賽，納達爾將出席「傳奇之夜」活動，這是自 2024 年台維斯盃後首度公開亮相。